Le groupe de recherche sur les « pratiques novatrices en communication publique » (PNCP) a été créé en 2001 à l’Université Laval à partir des trois grands constats suivants :
1. le champ de la communication publique, qui regroupe les activités du journalisme, des relations publiques et de la publicité connaît depuis la fin des années 1980 des bouleversements majeurs ayant des incidences directes sur les valeurs et les pratiques professionnelles des acteurs chargés de diffuser des messages sur la place publique ;
2. l’analyse des changements qui affectent le journalisme – notamment en matière d’ écriture de presse et d’ hybridation des genres – ne peut faire l’économie d’une prise en compte des transformations qui se produisent au même moment dans les deux autres domaines (relations publiques et publicité) ;
3. seule une approche interdisciplinaire , associant des perspectives aussi diverses que celle de la communication, de la sociologie, de la science politique, de l’histoire, du droit et de l’économie permet de saisir l’ampleur et la complexité des changements à l’œuvre dans l’univers médiatique.
Convaincus de la pertinence sociale d’apporter un certain nombre de réponses aux défis que posent ces changements fondamentaux aussi bien au milieu professionnel qu’aux citoyens, les membres du PNCP ont pour objectif d’analyser l’ensemble des nouvelles pratiques du champ de la communication publique. Les divers projets de recherche du groupe portent centralement sur le système médiatique du Québec dont l’une des caractéristiques est de combiner les traditions nord-américaine et européenne en matière de traitement des messages publics.